
La fase de grupos de la Copa Oro ha concluido. Con un equipo compuesto en su mayoría por jugadores de la MLS y algunos suplentes, la selección masculina de Estados Unidos se mantiene invicta tras tres partidos, anotando ocho goles y permitiendo solo uno. Derrotaron al único equipo que venció a Argentina en la última Copa Mundial. Además, varios jugadores nuevos están adquiriendo una valiosa experiencia competitiva antes de la Copa Mundial del próximo verano.
Entonces, ¿todos están contentos, verdad?
No exactamente.
A pesar de sus tres victorias, la conversación sigue siendo tensa debido a un conflicto entre los mejores jugadores del equipo, los exjugadores y el entrenador. Fuera de la contundente victoria 5-0 contra Trinidad y Tobago, los otros dos partidos no fueron tan convincentes. En el encuentro contra Arabia Saudita, Estados Unidos solo realizó cinco tiros y ganó gracias a un gol de un defensa en un tiro de esquina. En el partido final, estuvieron empatados con Haití hasta el minuto 75, cuando Patrick Agyemang superó al portero y anotó el gol de la victoria.
¿Es Matt Freese el portero titular?
Si hubieras hecho esta pregunta hace un mes, la respuesta habría sido un rotundo “no”. Sin embargo, tras las lesiones de Patrick Schulte y Zack Steffen, el entrenador Mauricio Pochettino le dio a Freese su primera convocatoria en un partido amistoso previo al torneo. Matt Turner había sido el titular desde antes de la pandemia, pero luego de permitir cuatro goles en la primera mitad contra Suiza, Freese ha jugado todos los minutos en la Copa Oro. En total, ha enfrentado 11 tiros y ha concedido tres goles, lo que lo mantiene en un nivel promedio.
¿Le dará Pochettino a Freese la oportunidad de medirse contra oponentes más fuertes? Si sigue siendo titular y juega bien, podría ser el favorito para el próximo verano.
Johnny Cardoso, un mediocampista defensivo de 23 años, se esperaba que tuviera un gran verano. Con Tyler Adams recuperándose de una lesión, se pensaba que Cardoso sería un pilar en el mediocampo. A pesar del interés de Atlético de Madrid, que pagó más de 30 millones de euros por él, ha jugado solo 11 minutos en la Copa Oro. ¿Está su lugar en el equipo en peligro? Su rendimiento ha sido decepcionante hasta ahora, y es incierto si logrará un puesto en la lista final de la Copa Mundial.
Tim Ream ha sido fundamental en la defensa, jugando todos los minutos y demostrando su importancia en el juego ofensivo. Sin embargo, la pregunta persiste: ¿la USMNT puede depender de un defensa de 38 años para un torneo importante?
Por otro lado, los mediocampistas ofensivos como Malik Tillman y Jack McGlynn han mostrado un rendimiento prometedor, pero ¿podrán sostener este nivel contra oponentes más fuertes como Costa Rica y potencialmente Panamá, Canadá y México?
A medida que avanza la Copa Oro, la USMNT enfrenta un momento crucial. Con jugadores clave en conflicto y un futuro incierto, cada partido se convierte en una prueba no solo de habilidad, sino de cohesión del equipo. Las decisiones del entrenador Pochettino serán vitales para el éxito en la Copa Mundial del próximo año.

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