Dúo surcoreano gana el Dow y niega el título a Thompson

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MIDLAND, Mich. — Somi Lee embocó un putt de pájaro de 8 pies en el primer hoyo de desempate, uniendo fuerzas con su compatriota surcoreana Jin Hee Im para conquistar el Campeonato Dow el domingo, frustrando así a Lexi Thompson en su intento por obtener su primer título en la LPGA en seis años.

El Desempeño en el Desempate

La compañera de Thompson, Megan Khang, tuvo la oportunidad de prolongar el desempate, pero falló un putt de pájaro de 5 pies que desde el inicio se mostró complicado. Thompson, por su parte, logró un putt de pájaro de 8 pies en el hoyo 18 par-3, mientras Khang aún se preparaba para su intento de 6 pies, con el dúo estadounidense cerrando con un impresionante 10 bajo 60 en el formato de fourballs, siendo las primeras en terminar con un total de 20 bajo 260.

Un Título Muy Esperado

Lee hizo un putt de pájaro de 10 pies para empatar en el liderato en el hoyo 17. Tanto Im como Lee dejaron pasar oportunidades en el hoyo 18 durante el tiempo reglamentario para llevarse la victoria. En el desempate, la dinámica cambió a foursomes: Thompson envió su tiro desde el tee en el hoyo 18 a solo 5 pies a la derecha del hoyo. Im se acercó más a la bandera, pero se pasó 8 pies, lo que dejó a Lee en posición de realizar el putt decisivo.

«Es una pena haber fallado el último putt en el desempate para forzar otro hoyo, pero estoy muy contenta con cómo jugamos», comentó Khang.

Thompson no ha ganado desde el ShopRite LPGA Classic en 2019 y decidió el verano pasado no jugar un calendario completo. El Campeonato Dow fue su octavo torneo de este año. Im y Lee están en su segundo año en el Tour de la LPGA y este fue su primer título en América, aunque ambas han sido ganadoras prolíficas en la KLPGA. Im ha ganado seis veces en la KLPGA, mientras que Lee tiene cinco títulos en ese circuito.

«No puedo creerlo», expresó Lee tras realizar su putt ganador.

Lindy Duncan y Miranda Wang lograron un 59 en el formato de mejor bola y empataron en tercer lugar, a dos golpes del desempate. Se unieron a Manon De Roey y Pauline Roussin-Bouchard, quienes lograron un 64. Albane Valenzuela y Sarah Schmelzel, que tenían el liderato de 54 hoyos, cerraron con un 66 y no lograron hacer un pájaro en los últimos siete hoyos, finalizando en quinto lugar, a tres golpes de la cabeza.

Thompson no indicó cuándo volverá a competir. El próximo evento en el calendario de la LPGA es el Campeonato Evian en Francia, un torneo mayor que Thompson ha evitado desde 2019. El Campeonato Dow es el único evento oficial por equipos en el calendario de la LPGA.