Uma vez na vida: Mavs escolhem Flagg como número 1

Reações à Seleção

DALLAS — Como esperado, os Mavericks escolheram o ala Cooper Flagg como a primeira escolha do draft da NBA de 2025 na noite de quarta-feira.

“Estou me sentindo incrível. É como um sonho realizado, para ser honesto”, disse Flagg após sua seleção, com sua família ao seu lado. “Não gostaria de compartilhar isso com mais ninguém.”

Uma Oportunidade Única

Dallas venceu a loteria do draft apesar de ter apenas 1,8% de chances, colocando os Mavs em uma posição para selecionar Flagg, amplamente considerado o melhor prospecto dessa classe assim que ele se reclassificou para se formar no ensino médio e entrar na faculdade um ano mais cedo.

“É um talento geracional, uma chance única na vida”, afirmou o gerente geral dos Mavericks, Nico Harrison. “Portanto, de cima a baixo, estamos empolgados.”

Expectativas e Impacto

Flagg, com 2,03 metros e 100 quilos, só completará 19 anos em 21 de dezembro, chegou a Duke com enormes expectativas e correspondeu à pressão. Ele foi um consenso All-American e ganhou múltiplos prêmios de jogador do ano, incluindo o Wooden Award e o Naismith Award, com médias de 19,4 pontos, 7,5 rebotes, 4,2 assistências, 1,4 tocos e 1,4 roubadas de bola, enquanto liderava os Blue Devils a um recorde de 35-4 e a uma aparição na Final Four.

“Acho que a maior coisa é que ele é um jogador que atua em ambas as direções”, disse Harrison. “Quando você o vê jogar, ele se dedica. … Quando você tem um jogador tão bom e as pessoas falam sobre as intangíveis — não falam sobre basquete — então esse é um cara que vai agregar à sua cultura.”

A chegada de Flagg a Dallas ocorre menos de cinco meses após a chocante troca do Mavs que enviou o cinco vezes selecionado para o All-NBA Luka Doncic para o Los Angeles Lakers, um negócio que deixou os torcedores da franquia indignados, após a equipe ter avançado para as Finais da NBA na temporada anterior. A adição de Flagg é esperada para mitigar as preocupações comerciais significativas que a franquia enfrentou após o acordo com Doncic.

Flagg se junta a uma equipe de Dallas que tem aspirações de competir imediatamente na Conferência Oeste, após uma campanha marcada por lesões que resultou em um recorde de 39-43 e eliminação no último jogo de play-in. Ele é esperado para iniciar em uma rotação de frontcourt carregada, que conta com o 10 vezes All-Star Anthony Davis, os pivôs Dereck Lively II e Daniel Gafford, e os alas P.J. Washington, Naji Marshall e Caleb Martin.

“Estou realmente empolgado. Acho que continuo dizendo que estou animado para ser uma esponja, para descer lá e apenas aprender, estar cercado por caras de calibre de Hall da Fama e apenas poder aprender com eles”, disse Flagg. “Vai ser uma experiência incrível. Me sinto tão abençoado por estar na posição em que estou.”

Harrison — que novamente foi alvo de gritos de “Fora Nico” na festa de exibição no American Airlines Center — afirmou que Flagg ajudará imediatamente os Mavs a vencer e gradualmente se tornará um jogador franquia.

“Acho que é vencer agora. Também é vencer no futuro”, disse Harrison. “Não sabemos quando, mas eventualmente será o time do Cooper. Não sabemos quando essa transição acontecerá. Então, acho que é vencer agora e também se preparar para vencer no futuro.”

“Embora ele devesse se formar no ensino médio este ano, ele vai agregar ao que estamos fazendo. Portanto, ele vai ajudar na linha do tempo de vencer agora, mas também ele tem apenas 18 anos, então também vai ajudar na linha do tempo de vencer no futuro.”