Palpites
16 dezembro, 2025
CHARLOTTE — A temporada, que parecia interminável, agora tem um jogo que quase durou para sempre. Apesar do temor do Chelsea de que sua campanha na Copa do Mundo de Clubes se tornasse um verdadeiro teste de paciência, nada os preparou para isso: uma partida que terminou quatro horas e 38 minutos após seu início.
O triunfo por 4-1 sobre o Benfica no sábado — sim, ainda é sábado — garantiu ao Chelsea uma vaga nas quartas de final contra o Palmeiras na próxima sexta-feira, após Christopher Nkunku, Pedro Neto e Kiernan Dewsbury-Hall marcarem durante a prorrogação, encerrando um dos jogos mais truncados da história.
Os Blues certamente estão agradecidos por terem seis dias para se recuperar. Em um momento que parece de outra era, o livre direto de Reece James aos 64 minutos parecia ter proporcionado ao Chelsea uma vitória cansativa, mas em grande parte sem inspiração, quando, na realidade, a partida mal havia começado.
O árbitro esloveno Slavko Vincic interrompeu a partida com quatro minutos restantes devido a um aviso de mau tempo que forçou os jogadores a saírem de campo e os torcedores a buscarem abrigo no saguão do Bank of America Stadium.
Enquanto uma tempestade rugia ao redor, a proposta de retomar a partida foi adiada várias vezes. Os jogadores do Chelsea se aglomeraram no vestiário, muitos em bicicletas, tentando manter o corpo aquecido. Eventualmente, um arco-íris apareceu. Com a ameaça de outra tempestade se aproximando, ambas as equipes concordaram em um aquecimento reduzido para tentar finalizar o jogo antes que os raios retornassem.
Na verdade, havia muito mais por vir. Nicolás Otamendi cabeceou a gol, e quando Malo Gusto pulou, a bola atingiu a parte de trás de sua mão. Ele estava olhando para o outro lado; a ideia de que ele tinha qualquer intenção de tocar na bola era absurda, mas isso não importa nos dias de hoje: foi considerado em uma posição antinatural e o Benfica teve sua chance de igualar.
Quando Ángel Di María converteu o pênalti no quinto minuto de acréscimos, já era quase 20h no horário local e muitos dos 25.929 torcedores haviam desaparecido pela cidade.
Porém, perderam um grande espetáculo. Gianluca Prestianni recebeu um segundo cartão amarelo dois minutos após o início da prorrogação, e o Chelsea aproveitou sua vantagem numérica. Cole Palmer encontrou Moisés Caicedo na área. Seu chute foi defendido pelo goleiro do Benfica, Anatoliy Trubin, mas a bola escapuliu. Quando Otamendi tentou afastar, Nkunku foi mais rápido e disparou para o fundo da rede.
No fim, o Chelsea saiu vitorioso em uma partida que se estendeu por impressionantes quatro horas e 38 minutos. A corrida do Benfica finalmente havia chegado ao fim, e eles sofreram dois gols em contragolpes, com Neto correndo livre para marcar seu terceiro gol em quatro jogos, seguido por Dewsbury-Hall com um toque sutil.
O treinador do Chelsea, Enzo Maresca, celebrou com um grupo de torcedores perto do banco após o jogo, mas não conseguiu esconder sua indignação ao ser questionado sobre ter que concluir uma partida nessas condições — a sexta vez na Copa do Mundo de Clubes em que um jogo foi interrompido devido ao mau tempo.
“Por 85 minutos, controlamos o jogo”, disse Maresca. “Não sofremos nada, criamos chances suficientes para vencer. E então, após o intervalo, o jogo mudou completamente. Para mim, pessoalmente, isso não é futebol.”
Essa partida não foi uma boa propaganda para o torneio em geral. A presença do público foi decepcionantemente baixa, o gramado apresentou um quique incomum e, embora a segurança dos torcedores seja fundamental, a logística de pedir a duas equipes que esperassem quase duas horas para jogar, teoricamente, quatro minutos beira o absurdo.
Com certeza, um limite de tempo precisaria ser introduzido. Charlotte não é uma das 16 cidades-sede para a Copa do Mundo da FIFA do próximo ano, mas apenas cinco dos estádios têm telhados.
Esse jogo encapsulou perfeitamente os elementos que os jogadores terão que enfrentar, dado que teve duas paradas para resfriamento e também uma pausa de duas horas devido a uma tempestade.
“Como eu disse, o jogo foi muito bom por 85 minutos”, afirmou Maresca. “Depois tivemos uma pausa de uma hora e meia, duas horas. Então começou completamente diferente. Não é o mesmo jogo. Você quebra o ritmo.”
“Duas horas dentro do vestiário; as pessoas conversam com a família lá fora, se estão bem, a segurança. As pessoas comendo, rindo, falando ao celular. São duas horas. É por isso que eu disse que não é futebol.”
Maresca falou enquanto o Chelsea se apressava para seu voo de volta a Miami, onde passará a semana antes de voar para Filadélfia na noite de quinta-feira. Caicedo estará suspenso contra o Palmeiras, e há muito mais a ser analisado entre as polêmicas: Palmer jogando pela esquerda com uma promessa inicial, a presença de Caicedo, Romeo Lavia e Enzo Fernández no meio de campo juntos pela segunda vez, e se Liam Delap fez o suficiente para manter Nicolas Jackson fora enquanto ele retorna de suspensão.
Um período de calma seguirá a esse caos, e, como o Chelsea precisa disso.
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