Palpites
03 fevereiro, 2026
Já se passaram seiscentos e sessenta e dois dias desde que Novak Djokovic conquistou seu último título importante. Naquele dia, em setembro de 2023, ele teve uma performance histórica no US Open, onde derrotou Daniil Medvedev, igualando o recorde de Margaret Court com 24 títulos de Grand Slam em simples.
Ainda parecia certo que Djokovic eventualmente reivindicaria o recorde absoluto. Desde então, Rafael Nadal, seu maior rival, se aposentou, deixando Djokovic como o último membro remanescente do Big Three. (Roger Federer, o outro membro, se aposentou em 2022.) Agora com 38 anos, Djokovic chegou a uma final de Wimbledon, fez outras três semifinais importantes e até conquistou uma medalha de ouro olímpica, mas o cobiçado recorde continua fora de alcance. Após perder para Jannik Sinner nas semifinais do French Open no mês passado, ele saiu emocionado da quadra. Depois, disse aos repórteres que “poderia ter sido a última partida que jogaria” no torneio e insinuou sobre sua própria aposentadoria.
Mesmo sem mencionar seu inevitável fim no esporte, já havia uma interrogação pairando sobre cada torneio importante que ele disputava. Ao deixar claro que estava ciente disso, há quase uma contagem regressiva para seu sonho e sua chance de garantir a imortalidade no tênis. Agora, em Wimbledon, um evento que ele venceu sete vezes, muitos ao seu redor especulam publicamente que este é o seu melhor — e talvez último — momento para conquistar o título de número 25.
Avançando para a terceira rodada após vencer Dan Evans com facilidade, 6-3, 6-2, 6-0 na quinta-feira, e após mostrar domínio em suas duas primeiras partidas, o jogo do Djokovic, cabeça de chave número 6, tem apoiado essa afirmação. E ele não esconde que sabe disso.
“Se isso pode ser minha última dança, não tenho certeza, já que não sei sobre Roland Garros ou qualquer outro Slam que eu jogue a seguir”, disse Djokovic em sua coletiva de imprensa antes do torneio.
Ele acrescentou que queria continuar jogando, mas admitiu que não tinha certeza se conseguiria.
“E sim, eu provavelmente concordaria que Wimbledon poderia ser a melhor chance devido aos resultados que tive, à forma como me sinto, como jogo em Wimbledon, apenas recebendo aquele impulso extra mental e motivação para, sim, desempenhar o melhor tênis no mais alto nível.”
Por enquanto, cinco partidas — e potencialmente seus dois maiores rivais no momento, Sinner e Carlos Alcaraz — estão em seu caminho. Se ele conseguir, se tornará o jogador mais velho na era Open a vencer um Slam, igualando Roger Federer pelo maior número de títulos de simples masculinos no All England Club. Vinte anos após sua estreia no torneio, tantas coisas estão a seu favor e as apostas são mais altas do que nunca. Ele conseguirá?
Para deixar claro, Djokovic não precisa vencer mais nenhuma partida para garantir seu lugar entre os maiores do esporte. Seu currículo já fala por si só. Ele tem mais títulos importantes do que qualquer homem na história e passou um recorde da ATP de 428 semanas classificado como número 1, incluindo a distinção de final de ano oito vezes. Ele possui 40 títulos de Masters-1000 e 100 troféus da ATP no total, venceu o ATP Finals sete vezes, tem duas medalhas olímpicas, incluindo uma cobiçada ouro que conquistou no verão passado em Paris, e a lista continua. Para muitos, Djokovic firmou seu status como o melhor de todos os tempos após a vitória em Nova York dois anos atrás.
“Sempre haverá debates de água fresca, mas será difícil, e muito mais complicado, para alguém argumentar em qualquer outra direção que não seja a de Novak ser o maior de todos os tempos com ele a 24”, disse James Blake, ex-número 4 do mundo e atual analista, à ESPN na época.
Mas mesmo que os outros não precisassem de mais convicção, Djokovic deixou claro que queria continuar jogando e ganhando o maior número de títulos possível. Após terminar a temporada de 2023 com outro título do ATP Finals e a classificação final de ano, ele disse aos repórteres que tinha metas ainda mais ambiciosas para 2024.
“Bem, você pode ganhar quatro Slams e uma medalha de ouro olímpica”, disse Djokovic. “Sempre tenho as maiores ambições e objetivos. Isso não vai mudar no próximo ano … A motivação, especialmente para os maiores torneios do esporte, ainda está presente. Isso ainda me inspira a continuar.”
Claro, o destino — e Sinner e Alcaraz — tinham outros planos. Djokovic perdeu para Sinner nas semifinais do Australian Open de 2024 e teve que se retirar antes das quartas de final do French Open para passar por uma cirurgia em um menisco medial rompido em seu joelho direito. Ele voltou para Wimbledon e até chegou à final — sua sexta consecutiva — mas perdeu, pela segunda vez consecutiva, para Alcaraz. Ele realizou seu sonho de vida de ganhar uma medalha de ouro olímpica com uma vitória eletrizante sobre Alcaraz e, em seguida, foi surpreendido na terceira rodada do US Open por Alexei Popyrin.
Djokovic parecia estar em quase seu auge no Australian Open em janeiro, derrotando Alcaraz em quatro sets nas quartas de final, e então teve que se retirar após o primeiro set de sua semifinal devido a uma lesão na coxa. Ao longo de suas dificuldades, Djokovic falou abertamente sobre sua motivação em queda e como tem sido difícil continuar sem Nadal, Federer e Andy Murray no circuito.
Desde a vitória de Djokovic no US Open, Sinner, 23, e Alcaraz, 22, combinaram-se para ganhar todos os majors. Djokovic teve algum sucesso no último ano contra Alcaraz, mas não conseguiu vencer nenhuma das três partidas contra Sinner desde o início de 2024.
A dupla se estabeleceu como o Novo Grande Dois, com Djokovic do lado de fora, tentando causar uma surpresa — muito parecido com o que ele fez no início de sua carreira contra os então mais estabelecidos Federer e Nadal. Mas Djokovic afirma que isso pouco importa para ele e sua abordagem ao entrar nos majors.
“De certa forma, você está sempre caçando porque está sempre em busca dos títulos — na minha também privilegiada posição — os recordes e mais história”, disse Djokovic no sábado. “Sinto que estou sempre nessa posição de ir em busca de algo com a atitude de tentar ganhar ao invés de defender … Eu diria que é um pouco diferente para mim agora em termos de que não busco mais os rankings nesse sentido, [mas] estou tentando jogar o melhor tênis nos Grand Slams e tentando ganhar Grand Slams. Isso não mudou. Ainda permanece o mesmo.”
Através de duas partidas em Wimbledon esta semana, e particularmente em sua vitória na segunda rodada, Djokovic exibiu um nível de tênis cada vez mais alto. Ele foi implacável em sua superioridade sobre o britânico Evans com uma porcentagem de vitória de 89% no primeiro saque e 46 winners (contra 19 de Evans) na disputa que durou apenas 1 hora e 47 minutos.
“A linha de fundo é, é bastante óbvio por que ele é tão bom quanto é naquela quadra”, disse Evans após a partida. “Ele jogou um bom tênis e mostrou a todos no Centre Court por que ele é um candidato.”
Após a partida, Djokovic disse ao público que executou seu plano de jogo “perfeitamente” e afirmou que foi um daqueles dias “onde tudo dá certo”. Com a vitória, ele avançou para a Rodada de 32 em Wimbledon pela 19ª vez. Ele enfrentará o compatriota Miomir Kecmanovic no sábado, com uma vaga na segunda semana em jogo e a chance de sua 100ª vitória na carreira no All England Club. Djokovic venceu todos os três encontros anteriores entre eles, incluindo em Wimbledon em 2022.
A grama sempre foi bem adaptada ao estilo de jogo de Djokovic e continua a ser a superfície em que ele tem a maior vantagem. Embora ele não tenha jogado nessa superfície quando criança, nem mesmo como júnior, ele conseguiu adaptar seu movimento e utiliza magistralmente sua flexibilidade e jogo de pés para cobrir a quadra. Além de seu forte saque e devolução, que são benefícios óbvios, ele pode lidar com as condições de quique baixo e a velocidade variável da grama melhor do que quase ninguém. Enquanto alguns jogadores afirmaram que a velocidade da quadra em Wimbledon diminuiu nos últimos anos, Djokovic disse na quinta-feira que a grama continua a ser a superfície mais rápida, mas acrescentou que acredita que a bola usada mudou um pouco o ritmo de jogo. Ele parece ter se ajustado, não importa quão rápida ou lenta a quadra possa ser.
A grama também é a mais macia e absorve o impacto de maneira diferente das outras — algo que pode beneficiar um jogador envelhecido com lesões recentes nas pernas.
Mas talvez o mais útil para ele de tudo, Djokovic tem a experiência na superfície que poucos outros têm. A temporada de grama é, sem dúvida, a porção mais curta do calendário — com pouco mais de três semanas separando o final do French Open e o início de Wimbledon — então poucos dos melhores jogadores participam de mais de dois eventos de aquecimento e alguns, por razões variadas, não jogam nenhum. Com uma janela tão curta a cada ano, pode ser difícil para os jogadores se sentirem realmente confortáveis na superfície, como evidenciado pela série de jogadores de alto nível que foram eliminados nas duas primeiras rodadas.
“Não sei quando o fim está chegando, mas acho que a melhor chance dele é na grama”, disse Andy Roddick, campeão do US Open de 2003 e ex-número 1 do mundo, em um episódio recente de seu podcast “Served”. “Acho que seu jogo como está atualmente — não o Novak de cinco anos atrás — mas como está atualmente, acho que ele tira o maior proveito da superfície na grama agora. E ele sabe o que fazer com isso.”
Se Djokovic vencer no sábado, ele provavelmente enfrentará o 11º cabeça de chave Alex de Minaur na quarta rodada. Enquanto o cabeça de chave número 4 e favorito britânico Jack Draper era o presumido oponente de Djokovic nas quartas de final, Draper perdeu na segunda rodada na quinta-feira para o desclassificado Marin Cilic, campeão do US Open de 2014. Embora Cilic ou Jakub Mensik, o 15º cabeça de chave e estrela em ascensão, sejam agora possíveis adversários nas quartas, o sorteio de Djokovic parece mais favorável na ausência de Draper. Sinner provavelmente aguardaria nas semifinais, e embora Sinner tenha levado a melhor sobre Djokovic em seus encontros recentes, ele nunca avançou além dessa fase em Wimbledon antes e perdeu em seu único evento de preparação na rodada de 16.
Se Djokovic chegar à partida pelo título, pode se preparar para uma terceira final consecutiva de Wimbledon contra Alcaraz, o favorito indiscutível para vencer o título. Embora seria difícil derrotar Sinner e Alcaraz consecutivamente em um dos maiores palcos do esporte, não seria impossível.
“Ele não está nos níveis de Carlos e Jannik, especialmente nos últimos 18 meses, porque os números falam por si só, mas a forma como ele jogou contra Sinner [no French Open] me surpreendeu”, disse o ex-número 12 do mundo Feliciano López em uma recente entrevista à Sky Sports. “Ele desafiou Sinner e o levou ao limite e, embora a diferença ainda seja grande, vejo a grama como o único lugar para ele alcançar esse nível que eles jogam porque a grama é muito diferente. Djokovic provou que ainda pode competir nesse nível [e] terá uma chance melhor na grama.”
Djokovic é um estudante e fã do jogo, e há pouco que alguém possa lhe dizer sobre suas chances ou o que está em jogo que ele já não saiba. Mas enquanto ele desfrutava da adoração dos fãs e do sol na tarde de quinta-feira, ele admitiu que não se permite pensar muito sobre o que já conquistou — em vez disso, guardando isso para um dia no futuro em que possa “beber margaritas na praia com Federer e Nadal e apenas refletir” — mas ele está focado no que está imediatamente à sua frente.
“Wimbledon continua sendo o torneio mais especial em meu coração, aquele que sempre sonhei em vencer quando era criança, então qualquer história feita aqui é obviamente ainda mais especial para mim”, disse Djokovic. “É o começo do torneio, então sim, estou ciente da história em jogo e estou obviamente em uma posição privilegiada para fazer isso, mas ao mesmo tempo, estou pensando nas grandes coisas que posso realizar neste torneio.”
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