Fever dispensa Bonner, que afirma que a adaptação ‘não funcionou’

Decisão Surpreendente

O Indiana Fever decidiu dispensar a ala-armadora DeWanna Bonner, uma das aquisições mais importantes da equipe na última offseason. A saída aconteceu após Bonner ter ficado de fora de cinco jogos, alegando motivos pessoais.

Agora, o Fever anunciou a contratação da armadora Aari McDonald, que havia sido parte da equipe anteriormente sob um contrato de emergência devido a lesões, para o restante da temporada.

Reflexões de Bonner

Bonner, em um comunicado à imprensa, deixou claro que a adaptação ao time não ocorreu como o esperado. “Quero agradecer sinceramente ao Indiana Fever pela oportunidade de fazer parte da franquia. Apesar das metas compartilhadas e da empolgação no início da temporada, percebi que a adaptação não funcionou e sou grata à organização por atender meu pedido para seguir em frente, especialmente neste ponto da minha carreira. Desejo muito sucesso ao Fever enquanto continuam a construir em torno desse grupo dinâmico de jovens jogadores,” comentou.

Com 37 anos e perto do fim de sua carreira, Bonner, que sempre teve médias de pontos na casa dos dois dígitos em suas 15 temporadas na WNBA e foi titular desde 2012, não se sentia otimista sobre o restante da temporada em Indiana e até cogitou a aposentadoria, conforme informado por fontes à ESPN.

Possíveis Novos Rumos

A dispensa de Bonner agora a permite buscar oportunidades em outra equipe nesta temporada. Ela terá um período de 48 horas para que outras equipes possam reivindicá-la, mantendo o restante de seu salário de $200.000, referente a seu contrato não protegido com o Fever. Se não houver interesse, Bonner se tornará agente livre e poderá assinar pelo mínimo para veteranos, caso necessário, para se encaixar no teto salarial de sua equipe preferida.

Fontes revelam que Phoenix, onde Bonner começou sua carreira em 2009 como a quinta escolha do draft, e conquistou dois títulos, é um de seus destinos favoritos. Após 10 anos em Phoenix e cinco em Connecticut, Bonner se juntou ao Indiana. Ela também perdeu a temporada de 2017 após dar à luz gêmeas.

O Fever reformulou seu elenco nesta temporada em torno das escolhas de número 1, Aliyah Boston e Caitlin Clark, trazendo veteranas como Bonner, Natasha Howard, Sophie Cunningham e Sydney Colson para agregar experiência ao time. No papel, Bonner parecia uma adição ideal para as necessidades do Indiana.

Aari McDonald, a terceira escolha do draft de 2021, teve suas primeiras três temporadas em Atlanta e jogou no ano passado com Los Angeles. Em três jogos com o Fever, enquanto Clark estava fora devido a uma lesão, McDonald teve uma média de 11.0 pontos, 3.0 assistências e 2.0 roubos de bola.

“Estou muito animada em voltar ao Fever,” disse McDonald, de 26 anos, em uma declaração. “Embora meu tempo com a equipe tenha sido breve, imediatamente senti que era o lugar certo. Sou grata pela recepção calorosa dos treinadores, companheiros de equipe e torcedores — e acima de tudo, agradeço a Deus por esta incrível jornada que estou vivendo.”

A gerente geral do Fever, Amber Cox, também comentou: “Desde o momento em que chegou a Indy, Aari foi uma clara adição ao estilo e à mentalidade que estamos construindo aqui. Apesar de ter estado conosco por poucos jogos, seu impacto como jogadora e defensora foi evidente. Estamos muito animados para recebê-la de volta pelo restante da temporada.”