Fontes: Ayton se tornará agente livre após rescisão

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Deandre Ayton está prestes a finalizar um acordo de rescisão de contrato com o Portland Trail Blazers, tornando-se um agente livre, conforme fontes disseram à ESPN neste domingo.

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Ayton, que completará 27 anos no próximo mês, tinha $35,6 milhões restantes em um contrato que expiraria no próximo verão. Segundo relatos, Ayton e seus representantes buscaram os Blazers para discutir a rescisão, expressando o desejo de Ayton de jogar em um ambiente vencedor.

Agora, ele está livre para assinar com qualquer equipe, mesmo aquelas que estão no teto salarial, apesar de ganhar mais de $14,1 milhões. A restrição de renúncia que normalmente impediria um jogador com o contrato de Ayton de assinar com uma equipe no segundo teto salarial se aplica apenas durante a temporada regular, de acordo com Bobby Marks da ESPN.

Impacto em Portland

Essa movimentação ajuda o Portland a desobstruir uma sala de pivôs que inclui Yang Hansen, a escolha de número 16 no draft da semana passada, e Donovan Clingan, a escolha de número 7 no draft do ano passado. Os Blazers também têm Robert Williams III e Duop Reath sob contrato.

Ayton foi adquirido pelos Blazers do Phoenix Suns em setembro de 2023, em uma troca de três equipes que enviou Damian Lillard para o Milwaukee Bucks. Na última temporada, Ayton teve uma média de 14,4 pontos e 10,2 rebotes, com 56,6% de aproveitamento nos arremessos.

Ele, que foi a primeira escolha do draft de 2018, ajudou os Suns a chegarem às Finais da NBA em 2021. Além disso, Ayton é o primeiro jogador a atingir uma média de pelo menos 10 pontos e 10 rebotes em cada uma de suas primeiras sete temporadas na NBA desde Dwight Howard, cujo início de carreira foi em 2004-05.

Ainda, ele se junta a Giannis Antetokounmpo, Rudy Gobert e Nikola Vucevic como um dos quatro jogadores a manter essa média nos últimos sete anos. Ayton foi nomeado para a All-Rookie Team de 2018-19 e teve uma média de 16,7 pontos e 10,4 rebotes, com 59,7% de aproveitamento em suas cinco temporadas com o Phoenix. Contudo, surgiram questionamentos sobre sua consistência. O proprietário dos Suns, Mat Ishbia, elogiou Ayton no momento da troca, mas afirmou que o recém-adquirido Jusuf Nurkic era uma escolha melhor.

Na última temporada, Ayton jogou apenas 40 partidas pelo Portland, o segundo menor número da sua carreira, e ele participou de apenas 95 das 164 partidas possíveis nas últimas duas temporadas.