Quem será o próximo para Ilia Topuria, Charles Oliveira e Alexandre Pantoja após o UFC 317?

Reações e Implicações do UFC 317

O UFC 317 foi um evento repleto de lutadores fazendo grandes declarações. Contudo, a maioria dessas proclamões se concretizou através de suas ações no Octógono na noite de sábado.

Talvez a maior declaração da noite tenha vindo do evento principal, quando o ex-campeão dos penas, Ilia Topuria, continuou sua trajetória derrubando alguns dos lutadores mais renomados do esporte ao nocautear o ex-campeão dos leves, Charles Oliveira, no primeiro round, conquistando assim o cinturão dos leves. Antes dessa vitória, Topuria já havia nocauteado Alexander Volkanovski e Max Holloway.

Futuro de Ilia Topuria no Peso Leve

Quem deve ser o próximo: Vencedor de Paddy Pimblett vs. Justin Gaethje.

A resposta mais óbvia seria Pimblett, mas na semana passada Topuria expressou que acredita que Pimblett deve conseguir mais uma vitória antes de lutar pelo título. Ele afirmou que seria “justo” que Pimblett, o leve nº 5 do ranking da ESPN, lutasse mais uma vez. Essa afirmação foi verdadeira então e continua sendo agora.

Gaethje afirma que o UFC lhe deve uma luta pelo título, e em certa medida, ele está certo. Isso remonta ao momento em que ele colocou uma chance ao título dos leves em jogo para ajudar a empresa ao enfrentar Holloway no UFC 300. No entanto, a realidade é que ele não terá um combate contra Topuria sem uma luta a mais. Ele está classificado acima de Pimblett, mas Pimblett tem toda a força da torcida a seu favor. Acredito que o UFC deveria “corrigir isso” com Gaethje, marcando a luta com Pimblett, caso ele queira. Se não, avancem com Topuria contra Pimblett. Porém, se Gaethje estiver disposto a aceitar isso, então essa luta faz sentido.

Desafios para Charles Oliveira

Quem deve ser o próximo: Max Holloway.

Este é um desses confrontos que sempre esteve presente – uma opção clara se e quando Holloway subir para os 155 libras. Quer ganhe ou perca no UFC 318 no próximo mês, fãs e comentaristas certamente começarão a falar sobre Holloway contra Oliveira. Enquanto Topuria for o campeão dos leves, Holloway e Oliveira – ambos nocauteados por Topuria – estarão praticamente fora da disputa pelo título, mas o confronto promete ser empolgante. Holloway e Oliveira já se enfrentaram uma vez no peso pena em 2015, e a luta foi interrompida rapidamente devido a uma lesão inesperada de Oliveira.

Curiosidade: Aposentadoria.

Apesar de estar próximo de completar quase 50 lutas profissionais, Oliveira não parece estar nem perto da aposentadoria. Ele sempre demonstrou uma motivação saudável pelo esporte. E embora pareça estar na ativa há muito tempo, ele apenas tem 35 anos. Contudo, por estar há tanto tempo no topo do esporte, não restam muitas lutas que façam sentido. Ele é uma dessas figuras queridas que você não quer ver lutar só por lutar. O UFC ainda pode encontrar lutas para Oliveira e fará isso – não espero realmente que ele se aposente após essa derrota – mas vale a pena considerar essa opção como uma curiosidade, pois Oliveira não tem mais nada a provar.

O Que Esperar de Alexandre Pantoja e Joshua Van

O que deve vir a seguir: Pantoja vs. Van pelo campeonato dos moscas.

Van realmente surgiu do nada. Mas esta é a luta a ser feita. Brandon Moreno fez mais do que Van em sua carreira, é claro, e esteve bem desde que fez uma breve pausa do esporte em 2024, mas o MMA adora seguir a mão quente, e Van está em chamas agora.

Parabéns ao UFC por reconhecer isso e agir rapidamente. Pantoja quer representar a divisão da maneira mais divertida possível, e Van é pura diversão neste momento. Ele está pronto para Pantoja? A resposta razoável é provavelmente não. Tudo aconteceu tão rápido para o jovem de 23 anos, e Pantoja é verdadeiramente um dos grandes de todos os tempos. Sem desmerecer quaisquer confrontos anteriores, mas esta é a luta pelo título dos moscas mais intrigante em tempos recentes.

Kai Kara-France, peso mosca masculino

Quem deve ser o próximo: Manel Kape.

É um pouco doloroso para Kara-France. Todas as derrotas são – especialmente em lutas pelo título – mas Kara-France estava tão emocional e mentalmente investido nesta oportunidade, e Pantoja não deixou que ele se estabelecesse. Essa derrota vai doer, mas se você quiser dar a Kara-France um confronto que reacenda a chama, Kape é a escolha certa.

Esses dois se observaram de longe por anos. Houve diferentes notas na rivalidade, mas tudo se resume a uma simples antipatia pessoal por um pelo outro. Eles deveriam ter lutado em 2023 na Austrália, mas Kara-France sofreu uma concussão e foi forçado a se retirar. Esta é a luta mais óbvia a ser marcada em toda a divisão dos moscas neste momento.

Curiosidade: Kai Asakura.

Asakura está agendado para enfrentar Tim Elliott no UFC 319 em agosto. Se Asakura vencer, ele estará classificado entre os 10 melhores, e essa luta começará a ganhar destaque. Existem semelhanças entre os dois – principalmente, seu alto potencial de nocaute. Seja essa luta a próxima ou aconteça mais adiante, pode apostar que eventualmente veremos Kara-France contra Asakura em um evento principal do UFC Fight Night ou em um card principal de pay-per-view.

Payton Talbott, peso galo masculino

Quem deve ser o próximo: Adrian Yanez.

Esta luta mostrou o quão volúvel pode ser o MMA. Talbott estava sendo considerado a próxima grande sensação no peso galo, mas por causa de uma performance ruim contra o veterano Raoni Barcelos em sua luta anterior, Talbott chegou a esta com pouca expectativa. Felipe Lima era um grande favorito nas apostas, e uma narrativa começou a se formar de que Talbott não conseguia lutar. Foi uma grande vitória e o coloca de volta onde estava antes da derrota para Barcelos. Eu realmente quero dar a ele o confronto que deseja, que é Yanez, que ele mencionou em sua entrevista pós-luta. Yanez uma vez teve muito hype, mas enfrentou algumas performances inconsistentes. O brilho de Talbott voltou, e pode-se esperar que Yanez esteja animado para enfrentar um prospecto em ascensão que o tem desafiado.

Curiosidade: Aleksandre Topuria.

O UFC deveria querer a atenção em Talbott. Lima foi um grande teste seis meses após uma luta em que o grappling de Talbott não estava em dia. Ele conquistou a atenção da promoção ao ponto que deveria haver um novo investimento em seu progresso. Aleksandre, irmão mais velho de Ilia, seria uma ótima forma de atrair atenção para ambos os pesos galos.