¿Bueckers, y luego quién? Clasificación de los 8 mejores novatos en la WNBA esta temporada

Una Carrera Competitiva

Han pasado menos de dos meses desde el inicio de la temporada de la WNBA, y la competencia por el Novato del Año es mucho más intensa de lo que se esperaba.

Paige Bueckers ha mostrado un rendimiento casi idéntico al que todos anticipaban, mientras que las selecciones número 3 (Sonia Citron) y 4 (Kiki Iriafen) han llevado a las Washington Mystics a un inicio sorprendentemente bueno. Sin embargo, no son las únicas jugadoras de primer año que están dejando huella en la liga.

Un grupo de jóvenes talentosas de esta clase de novatas ha tenido despegues inesperados. Este grupo incluye recién graduadas universitarias y jugadoras traídas desde el extranjero. Aquí están las clasificaciones de ESPN para las ocho mejores novatas hasta ahora, además de un vistazo a dos más.

El Impacto de Bueckers

Justo antes del draft de la WNBA, un gerente general comentó a ESPN que Bueckers podría «impactar la liga de inmediato» y «ser peligrosa desde el principio». Hasta ahora, Bueckers ha demostrado que tenía razón.

La selección número 1 de este año ha mostrado las mismas habilidades de anotación en tres niveles, eficiencia, visión de juego y capacidad para controlar el ritmo de un partido que exhibió en su camino hacia la victoria de un campeonato nacional con UConn en abril.

Aún así, a pesar de liderar a las novatas en anotaciones (17.7 puntos por partido) y asistencias (5.8), ha perdido cuatro partidos debido a un protocolo de conmociones y una enfermedad. Durante ese tiempo, Kiki Iriafen la superó como favorita para ganar el Novato del Año, aunque Bueckers ha recuperado su posición.

Sin embargo, el fuerte desempeño de Bueckers no ha llevado a un éxito inmediato para el equipo. Las Wings han comenzado con un récord de 4-12, obteniendo la peor calificación en la revisión de un mes de ESPN. Es difícil esperar que una novata de 22 años cargue con el futuro de toda una franquicia, pero Bueckers ha, hasta ahora, cumplido con las expectativas.

Rookies Destacadas

Kiki Iriafen, de las Washington Mystics, ha pasado brevemente a la cima de la carrera por el Novato del Año al llevar a su equipo a un inicio de 4-6, lo cual fue inesperado para un equipo en reconstrucción.

En 15 juegos, promedia 13.3 puntos con un casi 50% de acierto, lo que la coloca como la tercera mejor en puntos entre novatas y la tercera mejor en porcentaje de tiro entre las que juegan al menos 12 minutos esta temporada.

Su físico y habilidad para el rebote la diferencian del resto de la clase de novatas: está capturando 8.8 rebotes (mejor en el grupo) y ha registrado cinco dobles-dobles, incluyendo cuatro consecutivos en mayo.

Sonia Citron ha sido la compañera perfecta de Iriafen, promediando 14.2 puntos con un 47.1% de acierto. Ha demostrado ser una defensora versátil y confiable, capaz de adaptarse a las necesidades de su equipo.

Un Futuro Brillante

A pesar de no haber sido seleccionada en el draft de 2022 y habiendo jugado los últimos tres años en Australia, Hungría, Italia, Polonia y Suecia, la jugadora Held ha emergido como una de las novatas más brillantes de la WNBA. Su compañera Satou Sabally ha sugerido que Held podría hacer una sólida candidatura para el novato del año.

Held ha sido crucial para el equipo mientras Kahleah Copper estuvo fuera por lesión. En la temporada, tiene la cuarta mejor calificación defensiva entre las novatas que juegan al menos 12 minutos por partido, con un 92.4.

Con un gran desempeño en situaciones críticas, incluyendo un tiro de tres puntos decisivo en un reciente partido, Held sigue destacándose y demostrando su valor en el equipo.

Contexto y Análisis

La temporada actual de la WNBA está mostrando un crecimiento notable en las novatas, lo que podría marcar el inicio de una nueva era para ciertos equipos. A medida que estas jóvenes jugadoras se adaptan y brillan, es posible que estemos presenciando el nacimiento de una generación dorada en la liga.